Topik.id — Marcus Rashford telah kembali ke Manchester United setelah menjalani masa peminjaman selama 18 bulan di Aston Villa dan Barcelona. Keputusan penting telah dibuat oleh penyerang berusia 28 tahun itu terkait nomor punggungnya di skuad Setan Merah.

Rashford dilaporkan memutuskan untuk tidak meminta kembali nomor punggung ikoniknya, nomor 10, sebagai bentuk respek kepada Matheus Cunha yang kini mengenakannya. Sebagai gantinya, ia diperkirakan akan mengenakan nomor punggung 14 yang kini kosong di Old Trafford, nomor yang sama yang ia gunakan selama masa peminjamannya di Barcelona.

Lulusan akademi muda Manchester United ini melakukan debut seniornya pada tahun 2016. Setelah menjadi figur inti klub, ia dipinjamkan ke Aston Villa pada Februari 2025, sebelum menghabiskan sisa musim di Barcelona.

Penampilan terakhir Rashford untuk Manchester United sebelum masa peminjaman terjadi pada Desember 2024. Ia kembali tampil saat MU kalah 4-2 dari AC Milan dalam laga pramusim di Polandia, masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-60. Dalam pertandingan tersebut, ia mengenakan jersey nomor 9, meskipun dipahami itu bukan nomor skuad resminya untuk musim mendatang.

Manajer Michael Carrick telah mengonfirmasi bahwa Rashford akan menjadi bagian dari tim utama musim ini. Namun, Carrick menekankan bahwa sang penyerang harus membangun kembali kepercayaan dengan staf pelatih dan pendukung untuk merebut kembali tempat reguler di tim inti. Rashford sebelumnya telah meraih dua Piala FA, dua Piala EFL, satu Liga Europa UEFA, dan satu Community Shield bersama United.

Legenda Manchester United, Wayne Rooney, turut memberikan pandangannya mengenai situasi kembalinya Rashford. “Ini situasi yang sangat aneh dengan Marcus karena kita tahu dia punya kemampuan, dia sudah menunjukkannya,” ujar Rooney. “Menurut saya, apakah dia punya rasa lapar? Apakah dia ingin bermain untuk Man Utd? Jika dia ingin bermain untuk Man Utd, hal pertama yang harus dia lakukan… Saya pernah berada di situ pada 2010 ketika saya meminta meninggalkan klub sepakbola ini, ada satu tahap ketika Anda harus membangun kembali.”

Rooney menambahkan bahwa untuk merebut kembali statusnya dibutuhkan lebih dari sekadar bakat. “Anda harus membangun hubungan dengan para penggemar, dan cara termudah untuk melakukannya adalah melalui kerja keras dan bahasa tubuh yang positif,” katanya, menyoroti tekanan yang akan dihadapi Rashford di musim yang krusial ini.

Keputusan untuk tidak menuntut nomor 10 bisa menjadi isyarat kedewasaan baru dari Rashford. Setelah menjalani masa peminjaman yang impresif di Barcelona, mencetak 14 gol dan 15 assist dalam 49 penampilan di semua kompetisi serta membantu tim meraih gelar La Liga, ia menunjukkan kesiapan untuk memulai kembali dari nol.

Menjelang kampanye Premier League yang akan dimulai dengan laga tandang melawan Hull City pada 22 Agustus, Marcus Rashford tampak sepenuhnya fokus untuk membuktikan diri melalui performa di lapangan.