TOPIK.ID — Lionel Messi kembali mengenakan seragam Timnas Argentina saat menghadapi Benin dalam laga persahabatan internasional (FIFA Matchday) di Estadio Monumental, Buenos Aires, Selasa, 6 Oktober 2026 waktu setempat atau Rabu pagi WIB.
Kemunculan Messi dalam skuad Argentina sempat menimbulkan pertanyaan. Pasalnya, pemain berusia 39 tahun tersebut sebelumnya sudah mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional setelah Piala Dunia 2026.
Namun, keputusan Messi kembali bermain bukan berarti ia membatalkan pensiunnya. Pertandingan melawan Benin memang disiapkan secara khusus sebagai laga perpisahan resmi Messi bersama Timnas Argentina.
FIFA menyebut pertandingan tersebut sebagai penampilan terakhir Messi untuk Argentina setelah ia mengumumkan pensiun internasional pada Agustus 2026.
Kenapa Messi Kembali Bermain Setelah Pensiun?
Alasan utama Messi kembali memperkuat Argentina adalah karena Asosiasi Sepak Bola Argentina atau AFA ingin memberikan kesempatan kepada sang kapten untuk menjalani perpisahan di depan pendukungnya sendiri.
Messi sebelumnya mengakhiri kiprahnya di level internasional setelah Argentina menjalani Piala Dunia 2026. Akan tetapi, pertandingan terakhirnya di turnamen tersebut berlangsung jauh dari Argentina.
Karena itu, AFA kemudian mengundang Messi kembali untuk satu pertandingan khusus di Estadio Monumental, Buenos Aires.
Presiden AFA Claudio Tapia mengatakan pihaknya ingin memberikan perpisahan yang layak kepada Messi sebagai ikon sekaligus kapten Timnas Argentina.
Dengan demikian, duel melawan Benin bukanlah awal dari comeback Messi ke skuad Argentina untuk kembali menjalani agenda kompetitif.
Pertandingan tersebut justru menjadi penutup resmi karier internasional Messi.
Messi Sudah Umumkan Pensiun Sejak Agustus 2026
Messi secara resmi mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada akhir Agustus 2026.
Dalam surat perpisahannya, Messi mengatakan keputusan itu sudah dipikirkan setelah final Piala Dunia 2026.
Ia mengaku merasa waktunya telah tiba untuk mengakhiri perjalanan bersama La Albiceleste sekaligus memberi ruang kepada generasi baru Argentina.
Messi juga menegaskan bahwa dirinya sudah memberikan seluruh kemampuan selama lebih dari dua dekade membela negaranya.
Dalam pesan tersebut, ia menyebut masih banyak pemain muda berkualitas yang pantas mendapatkan kesempatan bersama Timnas Argentina.
Keputusan itu sekaligus menutup perjalanan panjang Messi yang dimulai sejak debutnya bersama tim senior Argentina pada 2005.
Argentina Siapkan Laga Perpisahan Khusus
Setelah Messi mengumumkan pensiun, AFA kemudian menyusun pertandingan perpisahan melawan Benin.
Laga tersebut digelar di Estadio Monumental, salah satu stadion terbesar dan paling ikonik di Argentina.
Pertandingan ini dipromosikan sebagai malam penghormatan bagi Messi setelah lebih dari 20 tahun membela La Albiceleste.
Puluhan ribu tiket pertandingan bahkan dilaporkan habis terjual dalam waktu kurang dari dua jam.
AFA juga mengundang sejumlah mantan rekan setim Messi, termasuk pemain yang menjadi bagian dari keberhasilan Argentina menjuarai Piala Dunia 2022.
Dengan konsep tersebut, pertandingan Argentina vs Benin tidak hanya diposisikan sebagai laga persahabatan biasa.
Duel tersebut menjadi seremoni perpisahan sekaligus kesempatan terakhir publik Argentina melihat Messi bermain menggunakan seragam tim nasional.
Jadi, Messi Tidak Membatalkan Pensiun
Kembalinya Messi saat Argentina menghadapi Benin tidak berarti keputusan pensiunnya dibatalkan.
Status pertandingan tersebut berbeda dengan comeback permanen ke Timnas Argentina.
Messi hanya kembali untuk menjalani satu laga terakhir yang secara khusus dipersiapkan sebagai pertandingan perpisahan.
FIFA bahkan menyebut pertandingan menghadapi Benin sebagai final appearance atau penampilan terakhir Messi bersama Argentina.
Setelah pertandingan tersebut, Messi tetap berstatus pensiun dari sepak bola internasional.
Ia masih melanjutkan karier di level klub bersama Inter Miami.
Bukan Pertama Kali Messi Kembali Setelah Mengumumkan Pensiun
Situasi serupa sebenarnya pernah terjadi dalam perjalanan karier Messi.
Pada 2016, Messi juga sempat mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina setelah La Albiceleste kalah dari Chile melalui adu penalti pada final Copa America Centenario.
Saat itu, Messi merasa kecewa setelah Argentina beberapa kali gagal menjuarai turnamen besar.
Namun, keputusan tersebut tidak berlangsung lama.
Messi akhirnya kembali membela Argentina dan kemudian mencapai periode tersuksesnya bersama tim nasional.
Ia berhasil membawa Argentina menjuarai Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Meski demikian, situasi pada 2026 berbeda.
Kali ini, Messi kembali bukan untuk melanjutkan perjalanan kompetitif bersama Argentina, melainkan untuk mendapatkan perpisahan resmi dari pendukungnya.
Messi Akhiri Karier sebagai Pemegang Rekor Argentina
Messi menutup perjalanan internasionalnya sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah Argentina.
Menjelang pertandingan melawan Benin, ia tercatat telah mengoleksi 207 penampilan dan 125 gol bersama tim nasional.
Pertandingan melawan Benin akan menjadi penampilannya yang ke-208.
Messi juga menjadi bagian utama dari generasi Argentina yang meraih sejumlah trofi besar.
Ia membawa La Albiceleste menjuarai Copa America 2021 dan 2024 serta Piala Dunia 2022.
Karier Messi bersama Argentina sempat diwarnai kritik dan beberapa kegagalan di final, tetapi kemudian berakhir dengan periode kesuksesan besar bersama pelatih Lionel Scaloni.
Jadwal Argentina vs Benin
Pertandingan perpisahan Lionel Messi melawan Benin digelar pada Selasa malam, 6 Oktober 2026 waktu Argentina.
Bagi penonton Indonesia, laga berlangsung pada Rabu pagi, 7 Oktober 2026.
Argentina vs Benin
Hari: Rabu, 7 Oktober 2026 WIB
Kick-off: 06.00 WIB
Stadion: Estadio Monumental, Buenos Aires
Ajang: International Friendly
Dengan demikian, alasan Messi kembali bermain setelah mengumumkan pensiun bukan karena membatalkan keputusannya.
Messi dipanggil kembali secara khusus oleh AFA untuk menjalani satu pertandingan terakhir sebagai bentuk penghormatan dan perpisahan resmi di depan publik Argentina.
