Manchester City bertekad kembali ke jalur kemenangan ketika menghadapi Ipswich Town dalam lanjutan Liga Inggris 2026/2027. Kekalahan dari Paris Saint-Germain pada pertandingan sebelumnya menjadi bahan evaluasi bagi skuad asuhan Enzo Maresca yang ingin segera memulihkan kepercayaan diri.
Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Etihad pada Sabtu (17/10/2026) malam WIB itu membuka peluang bagi The Citizens untuk kembali menunjukkan konsistensi. Namun, Maresca mengingatkan bahwa Ipswich Town bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata, terutama karena tim tamu memiliki waktu persiapan lebih panjang.
Manchester City Ingin Segera Bangkit
Langkah Manchester City pada awal musim 2026/2027 sempat berjalan mulus. Mereka berhasil memenangkan delapan pertandingan pertama sebelum akhirnya menerima kekalahan perdana saat berhadapan dengan Paris Saint-Germain.
Dalam pertandingan tersebut, Manchester City harus menyerah dengan skor 2-4 dari juara bertahan Liga Champions. Hasil itu sekaligus menghentikan rentetan kemenangan yang sebelumnya menjadi modal penting bagi tim untuk menghadapi rangkaian pertandingan berikutnya.
Maresca kini mengalihkan perhatian kepada Ipswich Town. Ia menilai laga kandang di Etihad merupakan kesempatan bagi timnya untuk merespons hasil buruk sekaligus mempertahankan persaingan di papan atas klasemen Liga Inggris.
Meski bermain di hadapan pendukung sendiri, Manchester City tetap dituntut tampil efektif sejak awal pertandingan. Mereka perlu memperbaiki sejumlah aspek permainan setelah kebobolan empat gol ketika menghadapi PSG.
Ipswich Town Tetap Berpotensi Merepotkan
Secara historis, Manchester City memiliki catatan meyakinkan ketika berhadapan dengan Ipswich Town pada musim 2024/2025. Dalam dua pertemuan di kompetisi domestik, The Citizens selalu keluar sebagai pemenang.
Manchester City mencatat kemenangan 4-1 ketika bermain di Etihad. Mereka kemudian kembali menunjukkan dominasi dengan menaklukkan Ipswich Town 6-0 saat bertandang ke Portman Road.
Kendati demikian, catatan pertemuan tersebut tidak membuat Maresca menganggap pertandingan mendatang akan berjalan mudah. Ia menyoroti perbedaan waktu pemulihan kedua tim setelah Manchester City menjalani laga berat di tengah pekan.
Ipswich Town memiliki waktu hampir sepekan untuk memulihkan kebugaran pemain dan menyusun strategi. Sebaliknya, Manchester City harus mempersiapkan diri dalam waktu lebih singkat setelah menghadapi PSG.
Situasi itu membuat pengelolaan kondisi fisik pemain menjadi salah satu perhatian utama menjelang pertandingan.
Enzo Maresca Pertimbangkan Rotasi Pemain
Dalam keterangannya kepada City TV, Maresca menyebut pertandingan melawan Ipswich Town sebagai kesempatan bagi Manchester City untuk bangkit. Namun, ia juga menegaskan bahwa timnya harus mengantisipasi tantangan dari lawan yang mempunyai persiapan lebih matang.
Maresca mengakui timnya mungkin perlu mengatur komposisi pemain demi menjaga kebugaran skuad. Keputusan tersebut menjadi penting mengingat jadwal pertandingan yang padat dapat memengaruhi performa pemain di lapangan.
Meski kemungkinan rotasi terbuka, target Manchester City tetap sama, yakni meraih kemenangan. Mereka perlu menjaga momentum kompetisi dan membuktikan bahwa kekalahan dari PSG tidak mengganggu konsistensi tim secara berkepanjangan.
Laga melawan Ipswich Town pun menjadi ujian penting bagi Manchester City untuk kembali menemukan ritme permainan terbaiknya.
