Chelsea harus kehilangan salah satu pemain pentingnya setelah Reece James menjalani operasi minor pada lutut kanan. Bek sekaligus kapten The Blues tersebut diperkirakan membutuhkan waktu sekitar tiga bulan untuk memulihkan kondisinya, sehingga peluangnya tampil kembali pada sisa pertandingan 2026.
Cedera itu menambah panjang catatan masalah kebugaran yang dialami James dalam beberapa musim terakhir. Menurut laporan The Athletic, pemain berusia 26 tahun tersebut merasakan ketidaknyamanan pada lututnya ketika menjalani sesi latihan di Cobham pekan lalu. Kondisi tersebut membuatnya absen saat Chelsea menghancurkan Bournemouth dengan skor 5-1.
Operasi Membuat Reece James Absen Hingga Januari
Tim medis Chelsea akhirnya mengambil keputusan untuk melakukan tindakan pembedahan setelah memantau kondisi lutut James selama hampir sepekan. Operasi minor tersebut membuat sang kapten harus menjalani masa pemulihan yang diperkirakan berlangsung selama tiga bulan.
Melalui pernyataan resminya, Chelsea memastikan James sudah mulai menjalani tahapan rehabilitasi. Klub juga menegaskan bahwa pemain internasional Inggris itu akan memperoleh pendampingan dari tim medis selama proses pemulihan di pusat latihan Cobham.
“Reece sudah memulai proses pemulihannya dan akan mendapat dukungan penuh dari tim medis di Cobham selama proses tersebut,” demikian pernyataan resmi klub.
Apabila pemulihannya berjalan sesuai perkiraan, James berpeluang kembali bermain sekitar pertengahan Januari 2027. Periode tersebut bertepatan dengan berlangsungnya paruh kedua kompetisi Premier League musim ini.
Manajer Chelsea, Xabi Alonso, tidak ingin mengambil risiko dengan memaksakan sang pemain kembali terlalu cepat. Prioritas utama klub saat ini adalah memastikan James benar-benar pulih sebelum kembali menjalani pertandingan dengan intensitas tinggi.
Riwayat Cedera Kembali Menghantui Kapten Chelsea
Masalah lutut kali ini datang setelah James sebelumnya harus menepi akibat cedera hamstring. Ia sudah absen sejak pertengahan September dan tidak tersedia ketika Chelsea mengalami kekalahan 0-3 dari Brentford.
Cedera hamstring tersebut tercatat sebagai masalah serupa yang ke-11 dialami James sejak Desember 2020. Rentetan gangguan kebugaran itu membuat kontribusinya di lapangan tidak selalu sebanding dengan perannya sebagai salah satu pemain penting Chelsea.
Sejak melakoni debut profesional pada 2019, James telah mencatatkan 235 penampilan dengan koleksi 16 gol dan 31 assist. Catatan tersebut menunjukkan kontribusinya tidak hanya dalam bertahan, tetapi juga ketika membantu serangan tim.
Chelsea Kehilangan Pilihan Penting di Lini Belakang
Pada musim ini, James baru tampil enam kali bersama Chelsea dan belum menyumbangkan gol maupun assist. Absennya sang kapten berpotensi mengurangi pilihan Alonso, terutama dalam menentukan komposisi pemain di sektor pertahanan.
Chelsea kini harus mengatur strategi tanpa James selama beberapa bulan ke depan. Klub juga perlu memastikan proses rehabilitasinya berjalan optimal agar pemain tersebut tidak kembali mengalami masalah kebugaran setelah pulih.
Dengan target kembali pada Januari 2027, James diharapkan dapat mengakhiri masa absennya dan membantu Chelsea menjalani persaingan pada paruh kedua musim. Namun, kepastian waktu comeback tetap bergantung pada perkembangan kondisinya selama pemulihan.
