TOPIK.ID — Persaingan legendaris antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, dua nama yang mendominasi sepak bola dunia selama dua dekade terakhir, kini memasuki babak baru. Di usia senja karier mereka, pertanyaan yang mengemuka adalah: siapa di antara kedua bintang ini yang akan lebih dulu pensiun?
Cristiano Ronaldo memulai karier profesionalnya pada tahun 2002, sementara Lionel Messi menyusul pada tahun 2005. Keduanya telah mengukir sejarah sebagai pesepakbola terbaik di era mereka. Puncak rivalitas mereka terjadi saat Ronaldo membela Real Madrid dari tahun 2009 hingga 2018, berhadapan langsung dengan Messi yang memperkuat Barcelona.
Selama karier gemilang mereka, Messi dan Ronaldo telah mengoleksi berbagai trofi bergengsi, baik di level klub maupun individu. Di kancah internasional, Messi telah membawa Argentina meraih gelar Piala Dunia, Copa America, dan Finalissima. Sementara itu, Ronaldo sukses mengantarkan Portugal menjuarai Piala Eropa dan UEFA Nations League.
Saat ini, Ronaldo telah berusia 41 tahun, sedangkan Messi berusia 39 tahun. Memasuki fase akhir karier, kontrak kedua pemain menjadi indikator penting. Cristiano Ronaldo memiliki kontrak dengan Al Nassr yang akan berakhir pada musim panas 2027. Di sisi lain, Lionel Messi masih terikat kontrak dengan Inter Miami hingga musim panas 2028.
Ronaldo sendiri telah memberikan sinyal mengenai rencana pensiunnya. Musim 2026/27 diprediksi menjadi musim terakhirnya, dengan ambisi pribadi untuk mencapai 1.000 gol dalam kariernya, yang kini hanya berjarak 23 gol. “Ini mungkin jadi musim terakhir saya sebagai pesepakbola, dan saya ingin meninggalkan sesuatu yang luar biasa,” ujar Cristiano Ronaldo dalam sebuah wawancara dengan Vogue. Ia menambahkan, “Sudah banyak pengorbanan saya di 25 tahun terakhir.”
Sementara itu, Lionel Messi belum secara eksplisit menyinggung soal pensiun. Namun, kabar duka atas wafatnya sang ayah, Jorge Messi, pada 7 Agustus lalu, berpotensi memengaruhi semangatnya untuk terus bermain. Melalui unggahan di Instagram pribadinya, Messi mengungkapkan keraguan tentang masa depannya. “Aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan tanpamu, bagaimana aku akan melanjutkannya. Aku selalu cuma bermain sepakbola dan sekarang aku punya begitu banyak keraguan soal apa yang akan terus aku lakukan,” tulisnya. Ia juga menambahkan, “Kamu ada di sisiku sejak awal, sebentar lagi sampai akhir (karierku). Kenapa tidak menunggu sebentar lagi dan kita bisa menyelesaikan ini bersama-sama?”
Dengan kontrak yang berbeda dan pernyataan yang kontras, kemungkinan Cristiano Ronaldo akan pensiun lebih dulu, disusul oleh Lionel Messi setelah menyelesaikan kontraknya. Namun, tidak menutup kemungkinan pula keduanya memutuskan untuk mengakhiri karier gemilang mereka bersamaan di akhir musim ini.
Ikuti TOPIK.ID
Tambahkan ke sumber pilihan di Google 
Ikuti di Google News 
