Topik.id — Mantan bek Gary Neville melontarkan kritik keras kepada penyerang Liverpool, Alexander Isak dan Florian Wirtz, menyusul penampilan mengecewakan mereka dalam hasil imbang dramatis di pekan pembuka musim melawan Newcastle. Neville menilai kedua pemain mahal tersebut telah mendapat kelonggaran selama setahun terakhir dan mendesak mereka untuk segera memberikan kontribusi nyata di sepertiga akhir lapangan demi menghindari sorotan tajam.

Berbicara dalam Gary Neville Podcast, Neville tidak menahan diri saat menilai Liverpool setelah hasil imbang 2-2 di St James’ Park. Ia menyoroti Isak dan Wirtz karena minimnya dampak yang mereka berikan, seraya mencatat bahwa klub telah menunjukkan kesabaran yang luar biasa terhadap kedua pemain yang didatangkan dengan biaya gabungan sekitar £200 juta tersebut.

Isak bermain penuh selama 90 menit pada pertandingan tersebut, sementara Wirtz ditarik keluar setelah satu jam dan digantikan oleh Alexis Mac Allister. Neville menyatakan kekecewaannya terhadap kedua pemain tersebut.

Kritik ini muncul dari ekspektasi tinggi yang dibebankan kepada para penyerang tersebut, yang didatangkan dengan biaya besar pada musim panas lalu. Neville merasa mereka kurang memiliki agresivitas yang dibutuhkan untuk meraih kesuksesan.

“Cepat atau lambat mereka harus mulai tampil, kalau tidak, sejujurnya, mereka akan mendapat cukup banyak kritik. Pertama-tama, mereka terlalu baik, dan kalau Anda mau menjadi baik, Anda harus luar biasa dalam sepakbola,” lanjutnya.

Neville secara spesifik menyoroti kurangnya kegigihan yang ia lihat pada Wirtz. “Saya tidak melihat kegigihan dalam diri Wirtz secara khusus. Saya hanya melihat pemain bagus yang bergerak di sekitar lapangan, tidak pernah benar-benar terlihat seperti mengerahkan segalanya untuk melakukan apa pun. Kekecewaan terbesar bagi saya [Minggu] adalah mereka berdua,” tegasnya.

Meskipun demikian, Neville masih memiliki keyakinan pada bakat yang tak terbantahkan dari kedua penyerang tersebut. Ia menyebutkan bahwa pemain internasional Swedia itu mengalami masalah cedera musim lalu, tetapi tetap memiliki kualitas luar biasa.

“Saya telah mengamati mereka berdua selama 12 bulan, dan saya memang punya keyakinan kepada mereka. Saya pikir Isak adalah pemain yang luar biasa dan kita sudah melihatnya. Saya tidak pernah melihat ada yang lebih merepotkan Gabriel dan Saliba atau Van Dijk dan Konate seperti yang dilakukan Isak saat ia bermain di Newcastle dengan seragam hitam-putih. Saya sudah melihat dia tampil menghancurkan. Sekarang para penggemar Liverpool serta rekan setim dan staf pelatihnya, mereka perlu melihat itu karena itu adalah £125 juta yang telah mereka keluarkan untuknya,” pungkas Neville.