Topik.id — JAKARTA – Lionel Messi dijatuhi denda oleh Major League Soccer (MLS) akibat insiden kontak fisik yang disengaja dengan Quinn Sullivan. Kejadian ini berlangsung saat Inter Miami ditahan imbang oleh Philadelphia Union pada pertandingan tengah pekan ini.

Dalam laga yang digelar di Subaru Park pada Kamis (20/8/2026) WIB dan berakhir dengan skor 2-2, Messi terlihat menampar belakang leher Sullivan di tengah perdebatan verbal antara keduanya. Tak hanya Messi, rekan setimnya di Inter Miami, Ian Fray, juga turut dikenai sanksi denda.

Fray, yang merupakan bek berpaspor Jamaika, terlibat gesekan dengan Sullivan dengan mencekik lawannya tersebut. ESPN melaporkan pada Jumat (21/8) waktu lokal bahwa besaran denda yang dijatuhkan kepada kedua pemain tersebut belum diungkapkan.

Pertandingan antara Philadelphia Union dan Inter Miami diwarnai dengan keluarnya dua kartu merah pada menit akhir babak kedua. Yannick Bright dari tim tamu dan Cavan Sullivan dari tim tuan rumah terlibat dalam keributan yang tidak perlu saat mereka tidak sedang menguasai bola. Namun, setelah peninjauan ulang oleh Panel Peninjau Independen, sanksi larangan bermain satu laga untuk Cavan Sullivan akhirnya dicabut.

Sebelumnya, Messi berhasil mencetak satu gol dalam pertandingan tersebut. Gol itu menjadi yang pertama baginya sejak kepergian sang ayah, Jorge Messi, yang meninggal dunia pada 8 Agustus lalu karena sakit. Sayangnya, Inter Miami belum meraih kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka pasca kabar duka tersebut, dengan tiga di antaranya berakhir dengan kekalahan.

Inter Miami dijadwalkan akan kembali bertanding dalam lanjutan MLS dengan menjamu Toronto pada Minggu (23/8) pukul 06.30 WIB.