Topik.id — Newcastle United menghadapi musim panas yang penuh tantangan dengan kepergian sejumlah pemain pilar, sebuah kondisi yang membuat Liverpool lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan saat kedua tim bertemu di St James’ Park pada pekan pertama Liga Inggris, Sabtu (22/8/2026) malam WIB.

Baik Liverpool maupun Newcastle sama-sama sedang dalam fase transisi manajerial. Liverpool menunjuk Andoni Iraola sebagai pengganti Arne Slot, sementara Newcastle merekrut Matthias Jaissle untuk menggantikan Eddie Howe. Perubahan ini diperkirakan akan membuat pertandingan menjadi lebih menarik karena kedua tim tengah berupaya menemukan performa terbaik mereka.

Namun, Newcastle menghadapi kerugian yang lebih signifikan dengan kepergian empat pemain penting mereka: Anthony Gordon, Sandro Tonali, Bruno Guimaraes, dan Kieran Trippier. Kehilangan para pemain kunci ini menjadi faktor utama yang membuat Liverpool sedikit lebih diunggulkan dalam pertandingan ini.

Mantan striker Blackburn Rovers, Chris Sutton, menyoroti dampak kepergian para pemain tersebut. “Mereka (Tonali-Guimaraes) adalah dua pemain monster sejati di lini tengah, yang sangat sulit dihadapi. Namun, mereka telah pergi. Begitu juga pengaruh Anthony Gordon dan pengalaman Kieran Trippier,” ujar Sutton seperti dikutip BBC.

Sutton menambahkan, “Sedih melihatnya. Tapi bukan berarti Newcastle tidak bisa tampil baik musim ini. Hanya saja, menurut saya para pendukungnya harus bersikap realistis mengenai musim ini dan perjalanannya.”

Mengenai pertandingan itu sendiri, Sutton memprediksi laga akan berlangsung menarik. “Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik karena Liverpool masih beradaptasi dengan Andoni Iraola dan mengalami kesulitan dalam bertahan di pramusim. Semoga saja mereka sudah mampu berlari lebih dari setengah jam sekarang.”

Meskipun demikian, Sutton optimistis terhadap lini serang Liverpool. “Meski begitu, menurut saya mereka tidak akan punya masalah di lini depan,” pungkas pemilik satu gelar juara Premier League ini.