Topik.id — Coco Gauff memulai perjalanannya di US Open 2026 dengan performa meyakinkan, mengalahkan Zeynep Sonmez dari Turki dalam dua set langsung 6-3, 6-4 di babak pertama pada Selasa. Kemenangan ini menjadi bukti nyata keberhasilan perombakan servis yang dilakukannya, sebuah area yang menjadi titik lemahnya pada turnamen tahun lalu.
Setahun lalu, momen Gauff berlatih servis di tengah hujan di lapangan latihan US Open menjadi gambaran perjuangannya. Serving yips atau gangguan servis merusak bakatnya yang telah teruji di dua turnamen mayor. Latihan di bawah gerimis menunjukkan betapa putus asanya ia untuk mengatasi masalah besar dalam permainannya.
Perubahan Signifikan Berkat Bantuan Ahli
Kini, Gauff yang berusia 22 tahun kembali ke US Open dengan permainan servis yang diperbarui. Perbaikan ini menjadi fondasi kemenangannya atas Sonmez. Permainan servis yang solid di awal pertandingan langsung membangun momentum, dan kemampuan servisnya juga membantunya keluar dari tekanan saat Sonmez mengancam untuk unggul di set kedua.
“Rasanya menyenangkan bisa melihat kembali satu tahun ke belakang dan berpikir, ‘Oh, wow, ada perbedaan besar,'” ujar Gauff, yang merupakan unggulan keempat di Flushing Meadows tahun ini. “Rasanya baik untuk datang ke turnamen dengan keyakinan pada pukulan servis itu akhirnya.”
Pada malam sebelum turnamen kandangnya tahun lalu, Gauff memutuskan untuk merombak tim pelatihnya dan mempekerjakan ahli biomekanik Gavin MacMillan. MacMillan sebelumnya membantu Aryna Sabalenka, juara empat kali, mengatasi masalah servisnya di awal karier.
Keputusan itu memang drastis, namun Gauff merasa itu tak terhindarkan setelah mencatat banyak double fault di Cincinnati Open sebelumnya. Mengubah teknik menjelang US Open, di mana ia mendapatkan perhatian besar, selalu berisiko.
Tak heran jika Gauff tersingkir di babak keempat turnamen tersebut, tampil tertekan sepanjang pertandingan dan bahkan sempat menangis di tengah laga.
“Jelas tahun lalu saya tahu semua mata akan tertuju pada servis saya,” kata Gauff. “Gavin sangat hebat dalam pekerjaannya, saya merasa banyak tekanan untuk membuktikannya. Itu tidak benar-benar terlihat dalam dua minggu pertama, yang mana itu normal.”
Servis Menjadi Senjata Utama
Kini situasinya berbeda. Gauff memiliki servis yang menjadi senjata serius, meskipun ia masih mencatat beberapa double fault. Penyesuaian teknik yang diajarkan MacMillan, seperti konsistensi pada toss bola, tidak melempar bola terlalu jauh ke depan, dan menjaga pergelangan tangan lebih lurus, telah menghasilkan servis yang lebih andal.
Perbaikan ini menjadi faktor kunci dalam perjalanannya meraih gelar Cincinnati Open awal bulan ini. Analisis dari turnamen tersebut menunjukkan Gauff melakukan servis lebih dekat ke garis servis namun tetap mempertahankan kecepatan, menggarisbawahi peningkatan signifikan dalam akurasi.
Gauff kini memiliki keyakinan penuh bahwa servisnya dapat merepotkan lawan. Hal ini langsung terlihat saat melawan Sonmez. Di gim pembuka, Gauff melepaskan ace 112mph ke tengah lapangan, diikuti servis pertama yang tak terkembalikan, dan ace lainnya, untuk mengakhiri gim dalam waktu kurang dari 90 detik.
Sonmez kesulitan mengembalikan bola saat Gauff mendaratkan servis pertama, dengan unggulan keempat itu memenangkan 93% poin dari servis pertamanya di set pertama. Gauff kembali melakukan break untuk memimpin 1-0 di set kedua, namun servisnya tidak seefektif sebelumnya ketika Sonmez menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan memegang tiga break point untuk memimpin 4-2.
Namun, Gauff berhasil bertahan. Sebuah ace yang akurat ke sisi lapangan dan servis pertama 115mph yang tak terkembalikan membantunya mempertahankan gim tersebut, sebuah gim yang kemungkinan besar akan ia hilangkan setahun lalu. Kemenangan gim yang gigih ini menjadi landasan bagi Gauff untuk langsung melakukan break menjadi 4-3 sebelum mengamankan kemenangan dengan gim servis lainnya yang menunjukkan keyakinannya.
Gauff melepaskan tiga servis pertama yang tak terkembalikan, semuanya sedikit di bawah 120mph, yang menghasilkan tiga match point. Sonmez takluk pada poin pertama setelah reli singkat.
“Secara psikologis, sekarang saya akan berusaha untuk melakukan ace, atau saya tahu saya bisa melakukan servis dan pengembaliannya kemungkinan tidak akan kembali,” kata Gauff. “Tahun lalu saya benar-benar berpikir, saya harap saya bisa memasukkannya. Ini perbedaan besar mengetahui hampir setiap servis yang saya coba adalah 110, 115, 120mph jika saya jika saya bisa.”
Ikuti Topik.id
Tambahkan ke sumber pilihan di Google 
Ikuti di Google News