Declan Rice mendapat sanjungan khusus dari Jamie Carragher setelah membantu Arsenal menundukkan Liverpool dengan skor 1-0 di Anfield, Minggu (1/11/2026). Mantan bek Liverpool tersebut menilai performa gelandang asal Inggris itu menunjukkan kualitas yang membuatnya menonjol dibandingkan pemain lain di Premier League.
Carragher bahkan tidak ragu menempatkan Rice sebagai gelandang terbaik di kompetisi kasta tertinggi Inggris. Penilaian tersebut muncul setelah pemain berusia 27 tahun itu memberikan kontribusi penting dalam kemenangan Arsenal, termasuk terlibat dalam proses terciptanya gol Kai Havertz.
Carragher Tempatkan Rice di Level Tertinggi
Kemenangan di Anfield memiliki arti tersendiri bagi Arsenal. Hasil tersebut menjadi kemenangan pertama Meriam London di markas Liverpool dalam 14 tahun terakhir. Terakhir kali Arsenal membawa pulang kemenangan dari stadion tersebut terjadi pada 2012, ketika Mikel Arteta masih menjadi pemain dan memperkuat lini tengah klub London Utara itu.
Di balik hasil penting tersebut, Rice menjadi salah satu pemain yang mendapat perhatian. Ia tidak hanya berperan dalam membangun serangan, tetapi juga membantu menjaga keseimbangan permainan ketika Liverpool meningkatkan tekanan.
Carragher menilai kontribusi Rice semakin menegaskan statusnya sebagai salah satu gelandang elite yang pernah dimiliki Arsenal. Menurut mantan pemain Liverpool itu, kualitas sang gelandang sudah berada di atas standar pemain lain pada posisi serupa.
“Dia salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki Arsenal. Mereka tentu pernah mempunyai beberapa pemain hebat. Rice berada di antara yang terbaik,” ujar Carragher, dikutip dari Sky Sports.
Komentar tersebut kemudian disusul penilaian yang lebih tegas. Carragher menyebut Rice sebagai pemain terbaik di posisi gelandang dalam persaingan Premier League saat ini.
“Dia adalah gelandang terbaik di Premier League, jauh di atas yang lain. Ini bahkan bukan perdebatan,” katanya.
Kontribusi Rice Terlihat dalam Pertahanan Arsenal
Peran Rice dalam pertandingan melawan Liverpool tidak terbatas pada keterlibatannya dalam gol Havertz. Ia juga menjadi bagian penting dari upaya Arsenal mempertahankan keunggulan ketika tuan rumah berusaha mengejar ketertinggalan.
Gelandang Inggris tersebut beberapa kali memutus aliran serangan lawan melalui intersep dan membantu melindungi area di depan barisan bek. Kehadirannya membuat Arsenal memiliki penyeimbang ketika harus menghadapi tekanan Liverpool di kandang sendiri.
Catatan statistik juga memperlihatkan besarnya keterlibatan Rice dalam permainan. Ia membukukan 63 sentuhan bola, jumlah terbanyak di antara seluruh pemain Arsenal pada pertandingan tersebut.
Angka itu menggambarkan perannya dalam menghubungkan lini pertahanan dan serangan. Rice terlibat dalam distribusi bola sekaligus membantu tim menjaga penguasaan ketika Liverpool mencoba mengambil alih kendali pertandingan.
Rice Soroti Kekompakan Lini Belakang Arsenal
Di sisi lain, Rice tidak hanya menyoroti kontribusi individu setelah pertandingan. Ia justru memberikan perhatian pada kerja kolektif Arsenal, terutama ketika tim harus mempertahankan keunggulan di tengah tekanan Liverpool.
Menurut Rice, kebersamaan antarpemain menjadi faktor penting yang membuat Arsenal mampu menjaga hasil hingga pertandingan berakhir. Ia juga menilai koordinasi ketika bertahan menunjukkan perkembangan positif dalam permainan tim.
“Cara kami bertahan, bagaimana kami tetap bersama dan menunjukkan kebersamaan, itu tidak terkalahkan. Saya belum pernah melihat hal seperti ini,” ujar Rice.
Pernyataan tersebut memperlihatkan bahwa Rice menempatkan organisasi permainan sebagai bagian penting dari keberhasilan Arsenal. Kemenangan di Anfield pun menjadi hasil dari kontribusi para pemain yang mampu menjalankan peran masing-masing, baik saat menyerang maupun ketika menghadapi tekanan lawan.
