Mantan pebalap Grand Prix, Jorge Martínez Aspar, mengungkapkan pandangannya mengenai perbedaan kualitas dua legenda MotoGP, Valentino Rossi dan Marc Marquez. Menurutnya, kedua pebalap tersebut mempunyai keunggulan masing-masing, terutama dalam hal kemampuan teknis, kecepatan, hingga kekuatan mental saat menghadapi tekanan.
Dalam perbincangan melalui siniar Fast & Curious, Aspar menilai Rossi sebagai sosok pebalap yang memiliki kemampuan lebih menyeluruh. Namun, ketika berbicara mengenai kecepatan murni dan ketangguhan menghadapi berbagai rintangan, ia memberikan penilaian lebih tinggi kepada Marquez.
Aspar menjelaskan bahwa kehebatan Rossi tidak hanya ditentukan oleh pencapaiannya selama berkompetisi. Legenda asal Italia itu juga memiliki pengaruh besar terhadap perkembangan popularitas MotoGP di berbagai negara.
“Valentino adalah salah satu pebalap yang membuat perbedaan, bukan hanya di atas motor, tetapi juga di luar lintasan,” ujar Aspar, dikutip dari Motosan.
Menurut mantan pebalap yang berkarier pada periode 1982–1997 tersebut, Rossi mempunyai kemampuan istimewa dalam membaca situasi persaingan. Selain mengandalkan kecepatan, pemilik sembilan gelar juara dunia itu dikenal mampu memanfaatkan tekanan psikologis untuk mengganggu konsentrasi lawannya.
“Dia bukan hanya sangat cepat di atas motor, tetapi juga tahu cara memainkan rivalnya dan membuat mereka kehilangan ketenangan,” ungkap Aspar.
Kemampuan tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat Rossi tampil sebagai figur berpengaruh dalam sejarah balap motor. Karisma dan persaingannya dengan sejumlah pebalap papan atas turut memperluas perhatian publik terhadap MotoGP.
Aspar Kagumi Mentalitas Marc Marquez
Sementara itu, penilaian Aspar terhadap Marc Marquez lebih banyak menitikberatkan pada keberanian, kecepatan, dan daya tahan mentalnya sepanjang berkarier di kejuaraan dunia.
Aspar menganggap Marquez sebagai pebalap dengan karakter kompetitif yang luar biasa. Gaya membalap agresif dan keberaniannya mengeksplorasi batas kemampuan motor menjadi ciri khas yang membedakannya dari banyak rival.
“Saya sangat mengagumi Marc, bagaimana dia menjalani kariernya, betapa agresifnya dia, dan bagaimana dia selalu mencari batas,” tutur Aspar.
Hal lain yang membuatnya terkesan adalah kemampuan Marquez untuk kembali bersaing setelah mengalami serangkaian cedera serius.
Berbagai kecelakaan dan proses pemulihan panjang tidak membuat pebalap asal Spanyol tersebut kehilangan tekad untuk kembali tampil kompetitif di lintasan.
“Dia sudah berkali-kali terjatuh dan terus mampu bangkit setelah cedera. Menurut saya, dia adalah pebalap yang layak dipelajari dari sisi mental. Dia memiliki kekuatan yang luar biasa,” lanjutnya.
Bagi Aspar, perjalanan karier Marquez menunjukkan tingkat ketahanan psikologis yang tidak dimiliki semua pebalap. Bahkan, ia mempertanyakan apakah nama besar lain, termasuk Rossi, sanggup melewati situasi serupa apabila harus menghadapi cedera berat secara berulang.
Meski memberikan apresiasi tinggi terhadap mentalitas Marquez, Aspar tetap mengakui bahwa Rossi memiliki kelebihan dalam aspek kemampuan membalap secara keseluruhan.
“Sebagai pebalap, mungkin Valentino lebih komplet, tetapi menurut saya, Marc jauh lebih cepat,” pungkas Aspar.
Perbandingan tersebut memperlihatkan bahwa Aspar tidak menempatkan keduanya dalam ukuran penilaian yang sama. Rossi dinilai unggul berkat kombinasi kemampuan membalap, strategi, dan pengaruhnya di luar lintasan, sedangkan Marquez lebih menonjol melalui kecepatan serta kekuatan mental untuk bangkit dari berbagai kesulitan.
