Phil Foden menunjukkan ketajamannya bersama Manchester City setelah mencetak hat-trick saat menghadapi AEK Athens dalam lanjutan Liga Champions. Penampilan impresif gelandang serang berusia 26 tahun tersebut memunculkan penilaian bahwa dirinya layak menjadi alternatif di posisi penyerang tengah ketika Erling Haaland absen.
Manchester City meraih kemenangan meyakinkan 5-1 atas AEK Athens di Etihad Stadium, Rabu (21/10/2026) dini hari WIB. Foden menjadi bintang pertandingan setelah tiga kali menjebol gawang lawan, sedangkan dua gol lainnya disumbangkan Rayan Cherki dan Elliot Anderson. AEK Athens hanya mampu membalas melalui Stavros Pilios.
Phil Foden Tampil Tajam Saat Haaland Absen
Ketajaman Foden menjadi sorotan karena Manchester City harus bermain tanpa Haaland, yang selama ini menjadi andalan utama dalam urusan mencetak gol. Kondisi tersebut membuat kebutuhan akan pemain yang mampu mengisi peran penyerang tengah menjadi perhatian tersendiri bagi tim.
Foden menjawab tantangan itu dengan penampilan efektif di depan gawang. Ia tidak hanya membantu Manchester City mengamankan kemenangan besar, tetapi juga memperlihatkan kemampuan penyelesaian akhir yang membuatnya bisa dipertimbangkan untuk mengisi posisi nomor sembilan.
Performa tersebut sekaligus memperlihatkan bahwa Foden memiliki potensi memberikan solusi tambahan bagi lini serang Manchester City. Fleksibilitasnya dalam bermain di sejumlah posisi menyerang dapat menjadi keuntungan ketika tim menghadapi persoalan ketersediaan pemain.
Meski demikian, peran Foden sebagai penyerang tengah masih perlu dilihat berdasarkan kebutuhan tim dan strategi yang diterapkan pelatih dalam pertandingan berikutnya.
Joleon Lescott Puji Penyelesaian Akhir Foden
Mantan pemain Manchester City, Joleon Lescott, turut memberikan pujian atas penampilan Foden ketika menghadapi AEK Athens. Menurutnya, kualitas penyelesaian akhir yang diperlihatkan pemain tersebut menjadi salah satu aspek paling mengesankan dalam pertandingan.
Dikutip dari TNT Sports, Lescott menggambarkan penampilan Foden dengan kata yang menunjukkan kekagumannya terhadap kualitas permainan sang pemain.
“Itulah kata yang akan saya gunakan untuk menggambarkan dirinya – indah. Penyelesaian akhir yang dilakukannya sangat memukau,” ujar Lescott.
Ia juga menilai Foden telah menunjukkan alasan kuat untuk dipercaya mengisi posisi penyerang tengah apabila Haaland tidak dapat bermain.
“Saya pikir dia telah meyakinkan manajer bahwa jika Erling Haaland tidak bisa bermain karena alasan apa pun sepanjang musim ini, dialah orang yang tepat untuk mengisi posisi nomor sembilan,” tambahnya.
Pernyataan tersebut menegaskan bahwa kontribusi Foden tidak hanya dinilai dari jumlah gol yang dicetak, tetapi juga kemampuannya memberikan pilihan berbeda bagi Manchester City dalam menyusun lini serang.
Catatan Gol Foden Bersama Manchester City
Hat-trick melawan AEK Athens menambah kontribusi Foden sepanjang musim ini. Ia telah tampil sebanyak 15 kali di seluruh kompetisi bersama Manchester City dengan koleksi lima gol.
Catatan tersebut menjadi modal penting bagi Foden untuk terus mendapatkan kepercayaan dalam persaingan di lini depan. Jika mampu mempertahankan ketajamannya, ia berpeluang menjadi opsi yang semakin diperhitungkan ketika Manchester City kehilangan penyerang utama.
Bagi tim, kehadiran pemain yang bisa menjalankan beberapa peran menyerang memberikan fleksibilitas dalam menghadapi jadwal pertandingan yang padat. Foden pun memiliki kesempatan membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar gelandang serang, melainkan juga alternatif yang dapat diandalkan sebagai ujung tombak.
